Menschen mit starker Leistungsmotivation werden durch das Motiv „Hoffnung auf Erfolg“ angetrieben. Menschen mit geringer Leistungsmotivation werden durch das Motiv „Furcht vor Mißerfolg“ am zielstrebigen Handeln gehindert. Der erfolgreiche Unternehmer hat das stark ausgeprägte Erfolgsmotiv „Hoffnung auf Erfolg“. Die Stärke des Erfolgs- bzw. Mißerfolgsmotivs steuert das Verhalten. Stark Erfolgsmotivierte streben aktiv Ziele an und verfolgen sie hartnäckig. Wenn sie das Risiko steuern können, wählen sie Aufgaben mittlerer Schwierigkeit, da sie sich selbst unter Beweis stellen und den Erfolg sichern möchten. Bei Mißerfolgsmotivierten oder gering motivierten Menschen überwiegen die Vermeidungstendenzen. Sie mögen keine Ziele selbst angehen und zeigen weniger Hartnäckigkeit. Können sie ihre Ziele selbst wählen, bevorzugen sie Aufgaben mit geringen oder hohen Risiken. Über leichte Aufgaben möchten sie einen sicheren Erfolg gewährleisten, bei extrem schwierige Aufgaben ist ein Mißerfolg besser zu rechtfertigen. | 
